Werkt een koeljas echt?

Kort antwoord: ja, maar alleen als je hem goed gebruikt. En de manier waarop de meeste mensen hem gebruiken is precies verkeerd.

Hoe het werkt

Een koeljas koelt niet doordat hij nat is. Hij koelt doordat het water verdampt. Verdamping kost energie, en die energie wordt als warmte onttrokken aan wat eronder zit. Datzelfde principe zorgt dat jij het koud krijgt als je nat uit het water komt en er wind staat.

Daar volgen twee dingen uit die alles bepalen:

• Er moet water kunnen verdampen. Een jas die kletsnat is en blijft druipen, verdampt nauwelijks. Het water zit vast in de stof in plaats van eraf te gaan.
• De lucht moet het water kunnen opnemen. Bij hoge luchtvochtigheid verdampt er weinig, hoe nat de jas ook is.

De fout die bijna iedereen maakt

Jas in een emmer, doorweekt omdoen, hond de tuin in. Op een benauwde dag van 28 graden met 80 procent luchtvochtigheid doe je je hond daar geen plezier mee. Er verdampt bijna niets, en je hebt een laag nat textiel om hem heen gewikkeld die de warmte juist vasthoudt in plaats van afvoert.

Dat is niet alleen minder effectief, het kan averechts werken.

Zo doe je het wel

1. Maak de jas nat en knijp hem uit tot hij vochtig is, niet druipend
2. Doe hem om en zorg dat er lucht langs kan: schaduw met een beetje wind is ideaal
3. Voel na een half uur of hij nog vochtig is. Droog geworden? Opnieuw nat maken
4. Haal hem eraf zodra je binnen bent of het afkoelt

Wanneer je hem beter niet gebruikt

• Bij hoge luchtvochtigheid. Boven ongeveer 70 procent doet verdampingskoeling weinig. Blijf dan binnen en gebruik schaduw en water.
• In de volle zon zonder wind. De jas moet lucht krijgen.
• Bij een hond die al oververhit is. Dan is het geen koeljas-moment maar een dierenarts-moment.
• De hele dag door. Een jas die opgedroogd is doet niets meer en werkt dan alleen als extra laag.

Oververhitting herkennen

Een koeljas is een hulpmiddel, geen verzekering. Dit zijn de signalen waarbij je meteen moet ingrijpen:

• Zwaar en snel hijgen dat niet afneemt in de schaduw
• Felrode of juist heel bleke tong en tandvlees
• Dikke, kleverige kwijl
• Wankel lopen, verward reageren, niet meer luisteren
• Braken of diarree bij warmte

Breng je hond dan naar de schaduw, maak hem nat met lauw water (niet ijskoud, dat vernauwt de bloedvaten) en bel je dierenarts. Oververhitting gaat snel en is levensbedreigend.

Welke honden er het meeste baat bij hebben

Honden met een korte snuit zoals de mopshond, Franse bulldog en boxer kunnen slecht hijgen, en hijgen is hoe een hond zijn warmte kwijtraakt. Dat geldt ook voor honden met overgewicht, oudere honden, honden met een dikke ondervacht en donkere honden in de volle zon.

Voor die groepen is het verschil tussen wel en geen koeljas het grootst. Maar juist bij hen geldt ook: bij twijfel niet wandelen.

Wat er nog meer helpt

• Wandel vroeg in de ochtend of laat in de avond
• Neem water mee, ook voor een rondje van twintig minuten
• Laat je hond zelf het tempo bepalen
• Een natte handdoek op de grond werkt vaak beter dan een koelmat, want je hond kiest er zelf voor

En check het asfalt voordat je gaat. In dit artikel staat hoe.

Bekijk de verkoelende artikelen of de koeljassen.